수면의 필요성과 수면 부족 시 나타나는 증상들

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sleep

바쁜 현대인에게 수면은 사치라는 말이 있을 정도로 현대 사회에서는 수면이 가지고 있는 중요성이 낮아졌다고 생각합니다. 세상의 모든 동물들은 수면을 합니다. 우리의 인생에서 수면이 차지하는 비율은 1/3 정도로 생존에 필수적인 요소입니다. 그렇다면 우리는 왜 수면을 하고 수면이 필요한지에 대해서 간단하게 알아보고자 합니다. 

수면은 왜 필요한가?

신체의 회복과 유지

충분한 수면을 취했을 때 몸이 개운하고 하루를 활기차게 보냈던 경험이 있었을 텐데요. 깊은 수면 단계에서는 우리의 신체조직이 회복이 되고 세포가 재생되며 근육도 성장한다고 합니다. 그리고 깨어있는 동안에 필요한 신체 에너지를 재충전하게 됩니다. 그리고 깨어있을 때 항상 활동해 왔던 우리의 신체의 일부 기능 또한 휴식을 하게 되어 재충전의 시간을 가집니다.

뇌의 기능과 정신 건강

수면을 하는 동안 우리의 뇌는 하루동안 있었던 정보를 정리하고 장기기억으로의 전환을 돕는다고 합니다. 그리고 수면 중에 우리의 뇌는 대사 폐기물과 신경 독소를 제거하는 해독기능을 한다고 합니다. 정신적인 측면으로 수면을 할 때에 세로토닌이라는 스트레스와 우울감을 조절하는 호르몬이 분비가 되어 충분한 수면은 정신적인 건강에도 매우 중요하다고 볼 수 있습니다. 

면역 강화

수면 중에는 염증과 감염에 도움을 주는 사이토카인이라는 면역물질이 생성되는데, 수면은 우리 몸의 면역 시스템을 강화하는데 도움을 줍니다. 또한 수면 중에는 우리 몸의 면역기능을 돕는 멜라토닌호르몬도 분비된다고 합니다.

대사 조절

다이어트를 할 때에 충분한 수면을 해야 한다는 말을 들어본 적이 있을 겁니다. 우리가 잠을 잘 때에 다양한 호르몬들이 분비되는데 렙틴과 그렐린이라는 호르몬도 분비가 됩니다. 이 호르몬은 포만감과 식욕을 조절하는 역할을 한다고 합니다. 때문에 잠이 부족하게 되면 호르몬 균형이 깨져 과식을 유발할 수 있고 이는 체중증가로 이어질 수 있습니다. 

 

이밖에도 수면에는 우리 몸에 미치는 다양한 이로운 효과들이 있습니다. 그렇다면 수면이 부족하게 되면 나타나는 부정적인 현상들도 알아보겠습니다.

수면부족시 나타나는 증상

피로와 졸림

수면이 부족하게 되면 우리 몸은 지속적인 피로와 졸림 현상이 나타나게 됩니다. 이렇게 되면 집중하기도 어렵고, 주의력이 떨어져 업무나 학습능력 또한 안 좋은 영향을 미치게 되어 안전사고로도 이어질 수 있습니다. 

정서적 불안

앞서 설명한 내용을 보면 수면 중에 스트레스와 우울감등을 조절하는 호르몬이 나오는데 수면이 부족해지게 되면 이 호르몬이 부족해져 우울감이나 불안, 짜증등의 기분변화가 나타나게 되고 감정조절이 어려워지게 되어 작은 일에도 예민해지게 됩니다.

대사 장애

수면이 부족하거나 지나치게 되면 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 비만등의 대사증후군의 발병위험이 높아지게 됩니다. 또한 대사증후군이 반대로 코골이와 수면 중 무호흡증상등의 수면장애로 이어지기도 하기 때문에 적절한 수면관리가 중요합니다. 

심혈관 질환

수면부족은 심혈관 질환과도 관계가 있습니다. 수면 중에는 일반적으로 평소 혈압보다 10% 정도 떨어진다고 합니다. 그렇기 때문에 잠을 잘 자지 못하게 되면 그만큼 높은 혈압이 계속 지속되는 것이기 때문에 우리 몸의 교감신경계가 항진되어 심혈관질환의 위험이 증가하게 됩니다. 

 

이밖에도 수면 부족시에 나타나는 우리 몸에 안 좋은 영향들이 많이 있습니다. 그렇기 때문에 우리는 충분한 수면 시간을 평상시에 가져야 합니다. 일반적으로 성인은 평균 7~8시간의 수면시간이 필요하고 어린이는 9~10시간 정도의 수면시간이 필요하다고 합니다. 잠이 보약이라는 말이 있듯이 자신에게 필요한 수면시간을 인지해서 바쁜 현대사회에서 우리의 몸을 위해 적절한 수면시간을 갖는 것이 필요하다고 생각합니다.